소식

Aug 02, 2023

최초의 탐팩스 이후 90년이 지났는데 왜 더 나은 월경 제품은 없을까요?

PFAS에 대한 우려가 나타날 때까지 생리 속옷은 시장에 활력을 불어넣을 것으로 예상되었습니다. 새로운 스타트업이 판도를 바꾸길 바라고 있습니다. Emma Cihanowyz가 중학교에 다닐 때 그녀와 그녀의 친구들은

PFAS에 대한 우려가 나타날 때까지 생리 속옷은 시장에 활력을 불어넣을 것으로 예상되었습니다. 새로운 스타트업이 판도를 바꾸고 싶어합니다

Emma Cihanowyz가 중학교에 다닐 때 그녀와 그녀의 친구들은 암호어를 사용하여 생리 기간에 대해 이야기했습니다. 누군가가 "미사일"을 요청했다면 이는 탐폰을 찾고 있다는 뜻이었습니다. "방패"는 패드를 의미합니다. “우리는 마치 전쟁 중인 것처럼 이야기했습니다.”라고 그녀는 말했습니다. "우리에게 가장 큰 점은 남자 아이들이 보지 않고도 화장실에 제품을 가져갈 수 있도록 하는 것이었습니다."

이제 Cihanowyz는 21세이며 Penn State의 4학년이자 모든 캠퍼스 화장실에서 무료 위생 제품을 위한 캠페인을 펼치는 학생 운동가입니다. 그녀는 자신이 생리 중이라는 사실을 알기 때문에 더 이상 남자는 물론 그 누구도 두려워하지 않습니다. Cihanowyz는 자신을 "월경 요정"이라고 부르며, 여분의 물건이 필요한 사람을 만날 경우를 대비해 탐폰, 라이너, 생리대, 컵이 가득한 가방을 들고 학교를 돌아다니고 있습니다.

Cihanowyz가 취급하는 제품은 100년이 넘는 역사를 갖고 있습니다. 최초의 패드는 1880년대에 개발되었습니다. 탐폰과 생리컵은 1930년대에 등장했으며, Tampax가 디자인한 최초의 현대식 탐폰은 1931년에 특허를 받았습니다(물론 헝겊이나 갈대로 만든 임시 탐폰은 수천 년 동안 사용되어 왔습니다). 왜 여전히 좋은 옵션이 거의 없는 걸까요?

Cihanowyz는 그녀의 교수 중 한 명인 젠더 연구 학자인 Jillian Wood가 혁신의 부족을 지적합니다. 월경을 은폐하는 것이 필수적이라고 말합니다. 어린 소녀들은 자신의 생리를 더럽고 부끄러운 것으로 여기도록 길들여져 있기 때문에 생리가 사적이고 조용한 경험이어야 한다고 믿는 성인으로 성장한다는 이론입니다. 본질적으로 사람들은 얻을 수 있는 것을 취하고 그것에 대해 입을 다물고 있습니다.

Cihanowyz는 “CVS에 들어가면 월경 제품이 숨겨져 있는 것처럼 맨 뒤쪽에 있습니다.”라고 말했습니다. “저는 십대였을 때 그 통로에 있다는 두려움을 기억합니다. 그냥 들어가서 눈높이에서 가장 먼저 본 것을 잡았습니다. 특히 작아서 숨길 수 있을 것 같으면 더욱 그랬습니다.”

미국의 모든 사람이 생리용품을 구입할 여유가 있는 것은 아닙니다. 약 1,690만 명의 월경자가 빈곤 속에 살고 있으며 때로는 음식과 생리대 구입 중 하나를 선택해야 합니다. 아직까지 구입한 첫 번째 유형의 패드나 탐폰을 사용할 수 있는 사람들이 있습니다.

2010년대에는 월경을 보다 편안하게 처리할 수 있는 방법을 갈망하는 밀레니얼 세대를 대상으로 몇 가지 혁신 제품이 출시되었습니다. Thinx가 이끄는 시대 속옷 브랜드가 등장했으며 종종 팬티를 팔기 위해 요닉처럼 보이는 과일과 같은 외설적인 광고를 사용했습니다. (Knix, Aisle 및 Bambody는 다른 인기 브랜드입니다.) 갑자기 월경을 하는 사람들에게 선택의 여지가 좀 더 많아졌지만 여전히 많은 사람들은 불편한 탐폰이나 부피가 큰 패드를 선택하는 것이 최선의 선택이라고 생각했습니다.

생리 추적 앱인 Clue의 공동 창립자인 Ida Tin은 "월경에 사용할 제품은 초기에 결정되며 사람들은 일반적으로 하나의 브랜드나 제품을 고수합니다."라고 말했습니다. “하지만 12살 때 필요한 것과 출산 직후에 필요한 것은 다릅니다. 아니면 캠핑 여행에서 원하는 것과 집에 있을 때 사용하는 것이 다릅니다.”

생리 케어 브랜드인 Femi Secrets에 투자하는 Candice Matthews에 따르면, 평균적인 여성은 일생 동안 생리 제품을 최대 4번만 바꾸게 됩니다. “그렇다면 한 브랜드가 그녀를 10년 동안 붙잡아 두었다는 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다.

그러한 헌신은 사람들이 자신이 사용하는 모든 것에 감정적으로 연결되어 있다고 느끼는 이유일 수 있습니다. 지난 1월 Thinx는 "유기농, 지속 가능, 무독성" 팬티와 관련하여 고객과 집단 소송을 합의했습니다. 회사는 법정에서 어떠한 잘못도 부인했지만, 해당 제품에는 "영원한 화학 물질"이라고도 알려진 "단쇄 과폴리플루오로알킬 물질('PFAS')이 함유되어 있다"는 주장에 직면했습니다.

약 100만명의 사람들이 Thinx를 사용하고 있습니다. 많은 사람들이 합의 이후 무엇을 할 것인지 의문을 갖기 시작했습니다. 당시 한 고객은 “모든 것이 모든 사람에게 효과가 있는 것은 아니기 때문에 마음에 드는 생리 제품을 찾는 것은 너무나 실망스럽습니다.”라고 말했습니다.